A fost înmânat Premiul Nominal Grigore Vieru la prima sa ediţie, instituit de Academia de Ştiinţe a Moldovei la 19 ianuarie 2009. Evenimentul s-a produs în cadrul Conferinţei ştiinţifice internaţionale, consacrate aniversării a 75-a de la naşterea poetului academician Grigore Vieru, ce şi-a ţinut lucrările pe 13 februarie curent. Conform deciziei Consiliului Suprem pentru Ştiinţă şi Dezvoltare Tehnologică al AŞM din 22 decembrie 2009, primul laureat al acestui prestigios premiu, în valoare de 30 mii de lei, fost desemnat dr. hab. Vasile Bahnaru, director interimar al Institutului de Filologie al A.Ş.M., pentru monografia Elemente de semasiologie română. Studiul monografic nominalizat reprezintă o realizare de pionierat în filologia noastră şi examinează multilateral tot spectrul de probleme de semantică lexicală referitoare la limba română.