Lotul naţional de handbal masculin a luat trofeul la European Challenge Trophy iar moldoveanul Serghei Costin a fost desemnat ca cel mai bun sportiv al lotului în cadrul competiţiei, desfăşurate pe Arena Beogradska din Belgrad, Serbia, în perioada 20-22 ianuarie 2012.
După ce au luat marele trofeu de la Tor Lian, preşedintele Federaţiei Europene de Handbal (EHF), şi Miguel Mas Roca, primul vice-preşedinte al Federaţiei Internaţionale de Handbal (IHF), lotul naţional a afişat cu mîndrie drapelul pe un fondal sonor al imnului Republicii Moldova. Victoria la IHF / EHF Challenge Trophy confirmă calificările delegaţiei noastre la jocurile intercontinentale IHF Trophy.
În prima repriză succesul moldovenilor a datorat în mare parte celor cinci goluri marcate de Anatolii Butov şi măiestriei portarului Valeriu Erhan, echipa înregistrînd scorul decisiv 15: 9 înainte de pauză.
Potrivit comentatorilor sportivi, prezenţi la luptele din finală, adversarii moldovenilor – echipa de pe Insulele Feroe au ratat prea multe şanse în atac, în timp ce moldovenii aveau o apărare puternică şi au reuşit o serie de atacuri eficiente.
După pauză, nord-europenii nu au putut schimba situaţia, astfel marja de cîteva goluri fiind în continuare în favoarea moldovenilor. Momentul decisiv a urmat chiar în ultimele clipe ale meciului, cînd portarul Valeriu Erhan a salvat onoarea echipei după o lovitură extrem de puternică a lui Runi Hojgaard, la un scor de muchie 30:28 în favoarea selecţionatei Republicii Moldova. La victorie, cu certitudine, au contribuit şi cele 7 goluri marcate de Anatolii Butov, desemnat ca cel mai bun sportiv al Lotului naţional la Challenge Trophy.
De notat că Republica Moldova şi Insulele Feroe s-au calificat pentru jocurile finale IHF / EHF Challenge Trophy după ce au obţinut victorii la turneele respective din Malta şi Irlanda, în luna octombrie 2011.
"Mă simt incredibil de fericit şi sunt foarte mândru de echipa mea. Pentru mine a fost prima experienţă de luptă la Challenge Trophy IHF / EHF şi să câştigi aici din prima este ca un vis frumos. Mi-ar plăcea să devin un handbalist profesionist şi am de gând să lucrez din greu pentru ca să obţin acest lucru," – a declarat Serghei Costin, imediat după victoria echipei.
